厄瓜多尔是受新冠病毒袭击最严重的南美国家之一，截至5月26日，厄瓜多尔确诊病例超过37,例，相关死亡人数超过例。
一名厄瓜多尔人的研究人员，将她的实验室改造成可以在亚马逊河流域首次进行新冠病毒测试站。这名化学家叫CarolinaProao，在亚马逊地区运营着第一个被批准进行Covid-19测试的实验室。她在厄瓜多尔的AmazoniaIkiam大学指导分子生物学和生物化学实验室。该实验室团队从5月18日开始，通过实时聚合酶链反应分析第一批患者样品。
Proao居住在Tena，这是一个位于基多东南约公里的热带雨林中的小城市，那里没有能够测试Covid-19的实验室。她说：“当大流行出现时，我觉得我们必须做些事情。”“因为我们有一个非常好的实验室，并且有很多受过训练的人员可以进行这种分析，所以我知道我们可以做到。”
该实验室专注于肽组学和蛋白质组学，可进行DNA和RNA分析。实验室安装有厄瓜多尔独有的设备，包括肽合成仪、色性光谱极化仪和Maldi-Tof质谱仪。
Proao已于4月中旬获得测试批准，但有所延迟。她解释说：“我们研究所需的几乎所有东西都是进口的，包括化学试剂，甚至是塑料和管子。”而且，由于这些供应在世界范围内需求旺盛，价格也上涨了。Proao说：“例如，很难找到RNA提取试剂盒以及用于取样的棉签以及必要的塑料易耗品和个人防护设备。”
将她的实验室变成Covid-19测试中心并不需要重大的基础架构更改，只需要进行重组和改造即可。该工作在最初指定用于细胞培养的区域进行，该区域具有BSL-2安全柜。Proao解释说：“我们把它变成了RNA提取室，这是整个技术中最危险的部分，所以是封闭的区域。”
他们还必须开发针对Covid-19样本的新安全程序。她和她的同事写了一本手册，涵盖了例如如何处置可能受污染的废物。
该实验室目前每天可以运行约90个样品，并希望在未来几个月内将这一数字翻番。“我们没有自动机器，因此将是手工提取，这将减少我们可以分析的样品数量。”
亚马逊河地区的伊基亚姆大学于3月16日关闭。她说，所有研究都必须终止，这是非常可悲的。此外，为冬季学期计划的实验被暂停，许多论文都被搁置。
目前，几乎没有人被允许进入大学的大楼，但Proao获得了特别许可，可以进入她的实验室来建立新的诊断空间，并获得进行Covid-19测试所需的授权。