众所周知，赤道是人们假想的一个沿地球表面与地轴垂直的大圆圈，它将地球划分为南北半球，其纬度为零。赤道是地球上最长的纬线圈，半径6,.2公里，周长约4.0万公里，并且，赤道是地球上重力加速度最小的地方。
虽然是假想的，但赤道上却存在独特的景物和景观，具有自己的显著特点。于是乎，在地面上，人们设置了各个景观来表示赤道的存在。目前在厄瓜多尔、印度尼西亚、乌干达、肯尼亚、民主刚果等国，人们共建有五座赤道纪念碑标志，其中最著名的莫过于厄瓜多尔的赤道纪念碑和乌干达的赤道圈了。
地球赤道从东到西依次穿越太平洋、亚洲、印度洋、非洲、大西洋和南美洲，经过的国家和地区有印度尼西亚、马尔代夫、索马里、科尼亚、乌干达、民主刚果、加蓬、巴西、哥伦比亚、厄瓜多尔、基里巴斯、瑙鲁等，共13个。著名的赤道纪念碑坐落于厄瓜多尔首都基多市中心以北24千米的加拉加利镇，厄瓜多尔也是首都建在赤道上的世界唯一国家，首都基多有着“赤道土地”“赤道首都”“世界中央城市”等美称。
古代的印第安人把赤道称为“太阳之路”，而将基多叫作“地球中心”。年，他们在赤道线上建了一座简易纪念碑，造型为一个圆形无顶的太阳观察台，其旁还建了太阳神庙。随着科技的发展，联合国教科文组织和世界测量协会对这条赤道线作了多次复测，发现精确的赤道线位置应该在原碑以南2公里处，于是年在新址重建了一座现代化赤道标志塔。塔高30米，坐落在一个直径米的大圆盘上。碑体中空，有电梯直通碑顶了望台。立于碑顶，远近风光尽收眼底。每年春分和秋分，是太阳直射赤道的日子，当地居民便聚集在碑前广场上，隆重举行祭日仪式，尽情歌舞，感谢太阳给人类带来光明和幸福。基多赤道纪念碑已成为最吸引人的科学旅游胜地之一。
另外就是乌干达的赤道圈，赤道圈位于乌首都坎帕拉以西约80公里处，是乌干达最具代表性的独特景致之一。赤道圈为一座立式环型建筑，直径约2.5米，设计独特、造型美观，分居公路南北两侧，遥相呼应。其顶端设有“Equator（赤道）”标记，下方有标线划分南北，旁边有工艺品店。游客常慕名前来，驻足欣赏，合影留念。