20世纪60年代之后，美国在经历民权运动、黑色权力运动、“平权法案”和“文化战争”的纷争之后，似乎业已进入了种族大融合的“后种族”时代。但社会种族问题并非消除，而是暗流涌动，美国的种族关系危机再次凸显。
在普通人沉浸于民权运动的胜利和表面的种族关系融洽之时，一批非裔美国作家仍然敏锐地洞察到美国种族关系中的深层次问题。这种文学思考的结果，就是当代非裔美国涉奴题材小说的大量出现（以下简称“涉奴题材小说”，评论界也笼统地称之为“新奴隶叙述”）。
简而言之，“涉奴题材小说”系指那些以多元化的叙述视角（特别是增加黑人女性视角），以重访蓄奴或与蓄奴相关的非裔集体或个体经验为叙述内容，以回应、质疑和解构白人主导历史书写为叙述目的，以诡异多变但基本具有黑人口述特征的叙述方式，通过多元化的后现代主义写作技巧，如戏仿、互文、拼贴、反讽、陌生化等以当代视角重访蓄奴史的自20世纪60年代到本世纪初出现的非裔美国小说。民权运动的余温以及20世纪70年代一大批涉奴题材影视作品在美国的热播，是其产生的社会和文化的现实土壤。然而，对种族失忆症的担忧，对蓄奴史的主流史学编撰和文学再现的质疑、回应和“逆写”，是非裔涉奴题材小说文学发生机制的真正动能。
虚构之真与历史重构
“涉奴题材小说”最显著的特征是在叙述主题上重访蓄奴史。被认为是“涉奴题材小说”开山鼻祖的玛格丽特·沃克为了构建历史之“真”，花费长达十年的时间准备《欢乐的节日》（Jubilee，）的素材。她将民俗元素，如黑人民歌、方言、宗教、民间故事等融入叙述，这种营造真实感的冲动，与经典奴隶自述文本如出一辙。表面上看它与当时热播的亚历克斯·哈利《根》（Roots，）的属性相似，似乎是那一股非裔美国人寻根之潮的一个支流。但从更深层次看，它扭转了“自上而下”书写非裔历史的传统。其创作的根本目的，是让黑奴“发声”，让他们作为蓄奴史的中心人物讲述一个更为有血有肉的历史，纠正“官方”（即白人）史学和文学对黑奴书写的偏差。沃克对黑奴在白人史学书写中缺失的
