当厄瓜多尔总统埃洛伊·阿尔法罗于年就职时，宣布将建造一条新的铁路线，以连接沿海城市瓜亚基尔与首都基多。要知道，基多是一个高原城市，海拔在米以上，想要建设这样一条铁路，铁路线需要穿过安第斯山脉。
于是一群激烈的反对派很快出现了。许多人认为安第斯山脉不可能被铁路征服。尽管抗议和悲观的声音此起彼伏，阿尔法罗还是聘请了几位美国承包商，并责成他们建造这条“世界上最难的铁路”。瓜亚基尔到基多铁路于年开始建设。
在高地建造铁路并非易事。地震活动、强降雨、美洲虎、毒蛇、疟疾、痢疾和*热病等因素都在推迟着进度。然而，这条铁路线路中，技术上最具挑战性的部分是其中叫做“魔鬼的鼻子”的一段岩壁。这段铁路难度非常大，在仅12公里的路程中，轨道的高度需要下降大约米。为了翻过这个悬崖，工程师们设计了一系列陡峭的转弯，让火车以1/18的坡度攀爬，交替推进并需要倒转轨道。
通过对“魔鬼的鼻子”垂直岩石的墙壁进行爆破，沿着狭窄的檐口切割，铁路将以3.5％的坡度上升。当火车越过分叉时，火车工作人员需要从机车上跳下来，并抬起杠杆以改变轨道；然后火车将继续前行到下一个狭窄的檐口，然后工作人员将再次跳下车改变轨道，直到越过魔鬼的鼻子。
有人说，魔鬼的鼻子被撒旦诅咒了，因为撒旦不想这里有铁路。违背魔鬼愿望的行为会付出生命的代价。约有名牙买加人和名波多黎各人参与了该项目的工作，但在修建这一段铁路时，有多名工人死于疾病、过劳或气候。伤亡人员中大部分来自牙买加，他们大多是被迫从事这一工作的囚犯，也包括部分加勒比地区英国殖民地的工人，甚至该项目的总工程师约翰哈曼少校也在这里丧生。
项目结束后，许多工人留在厄瓜多尔，大约名牙买加人决定留下来。他们的后代包括厄瓜多尔过去最著名的歌手朱丽奥，他的祖父就是当年修建“魔鬼的鼻子”的牙买加工人之一。
尽管如此，年，这段工程最终完工，并成为当时铁路工程最令人难以置信的壮举之一。
魔鬼的鼻子一直是厄瓜多尔火车轨道中最受欢迎的部分，虽然中间遭遇过很多次的中断，但即使在20世纪90年代，当几乎所有的老火车线路都被废弃和腐烂时，魔鬼的鼻子仍然保持着运行，直到年，一次严重的山体滑坡彻底摧毁了轨道，导致线路终究停运了。此外，社会对铁路的兴趣被推到了一边，更多的资金被用于投资高速公路和基础道路建设。
但最近对旅游考虑促使*府和国家文化遗产研究所恢复了其娱乐用途。目前，其中一段12公里的路段仍然对游客开放，游客可以坐火车上山欣赏到美丽的山景。
